Trudno uwierzyć, że choinka pierwotnie nie przypominała tej, którą lada dzień będziemy mieć w naszych domach. Wisiały na niej głównie owoce, a popularne dziś szklane bombki były domeną biednych ludzi. Samo ubieranie drzewka nie jest zwyczajem wywodzącym się z Polski. Tradycja przywędrowała od naszych zachodnich sąsiadów.

Początkowo miała za zadanie zabezpieczać dom przed złymi mocami, otaczać opieką i zapewniać powodzenie. Symbolika ofiary składanej bogom w zamian za błogosławieństwo miała swoje korzenie w wierzeniach pogańskich. Dopiero później zaczęto przypisywać jej znaczenie związane ze świętami bożonarodzeniowymi.

Dominowały ozdoby naturalne, często ręcznie wykonywane. Choinki dekorowane były głównie jabłkami i orzechami zawijanymi w sreberka. Nierzadko wieszano na drzewku pierniczki, zabawki ze słomy czy papieru. Nie zabrakło również łańcuchów, figurek aniołków, dzwoneczków i gwiazdy betlejemskiej.